Η ανακύκλωση πλαστικού αναφέρεται στη διαδικασία ανάκτησης απορριμμάτων ή θραυσμάτων πλαστικού και επανεπεξεργασίας των υλικών σε λειτουργικά και χρήσιμα προϊόντα.Αυτή η δραστηριότητα είναι γνωστή ως διαδικασία ανακύκλωσης πλαστικών.Ο στόχος της ανακύκλωσης πλαστικού είναι να μειώσει τα υψηλά ποσοστά ρύπανσης από πλαστικό, ασκώντας λιγότερη πίεση στα παρθένα υλικά για την παραγωγή ολοκαίνουργιων πλαστικών προϊόντων.Αυτή η προσέγγιση βοηθά στη διατήρηση των πόρων και εκτρέπει τα πλαστικά από χωματερές ή ανεπιθύμητους προορισμούς όπως οι ωκεανοί.
Η ανάγκη για ανακύκλωση πλαστικού
Τα πλαστικά είναι ανθεκτικά, ελαφριά και φθηνά υλικά.Μπορούν εύκολα να μορφοποιηθούν σε διάφορα προϊόντα που βρίσκουν χρήσεις σε μια πληθώρα εφαρμογών.Κάθε χρόνο, περισσότεροι από 100 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών κατασκευάζονται σε όλο τον κόσμο.Περίπου 200 δισεκατομμύρια λίβρες νέου πλαστικού υλικού θερμοδιαμορφώνεται, αφρίζεται, πλαστικοποιείται και εξωθείται σε εκατομμύρια συσκευασίες και προϊόντα.Κατά συνέπεια, η επαναχρησιμοποίηση, η ανάκτηση και η ανακύκλωση των πλαστικών είναι εξαιρετικά σημαντικές.
Ποια πλαστικά είναι ανακυκλώσιμα;
Υπάρχουν έξι συνήθεις τύποι πλαστικών.Ακολουθούν μερικά τυπικά προϊόντα που θα βρείτε για καθένα από τα πλαστικά:
ΥΓ (Πολυστυρένιο) – Παράδειγμα: αφρός φλιτζάνια ζεστού ροφήματος, πλαστικά μαχαιροπίρουνα, δοχεία και γιαούρτι.
PP (Πολυπροπυλένιο) – Παράδειγμα: κουτιά μεσημεριανού γεύματος, δοχεία για φαγητό, δοχεία παγωτού.
LDPE (πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας) – Παράδειγμα: κάδοι απορριμμάτων και σακούλες.
PVC (Πλαστικοποιημένο χλωριούχο πολυβινύλιο ή χλωριούχο πολυβινύλιο)—Παράδειγμα: μπουκάλια καρδιάλ, χυμού ή συμπίεσης.
HDPE (πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας) – Παράδειγμα: δοχεία σαμπουάν ή μπουκάλια γάλακτος.
PET (τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο) – Παράδειγμα: μπουκάλια χυμού φρούτων και αναψυκτικών.
Επί του παρόντος, μόνο τα πλαστικά προϊόντα PET, HDPE και PVC ανακυκλώνονται στο πλαίσιο προγραμμάτων ανακύκλωσης στα κράσπεδα.Το PS, το PP και το LDPE συνήθως δεν ανακυκλώνονται επειδή αυτά τα πλαστικά υλικά κολλάνε στον εξοπλισμό διαλογής στις εγκαταστάσεις ανακύκλωσης με αποτέλεσμα να σπάσει ή να σταματήσει.Τα καπάκια και τα καπάκια μπουκαλιών δεν μπορούν επίσης να ανακυκλωθούν.Το «Να ανακυκλώνω ή να μην ανακυκλώνω» είναι ένα μεγάλο ερώτημα όταν πρόκειται για την ανακύκλωση πλαστικών.Ορισμένοι τύποι πλαστικών δεν ανακυκλώνονται γιατί δεν είναι οικονομικά εφικτό να το κάνουν.
Μερικά Γρήγορα Γεγονότα για την Ανακύκλωση Πλαστικών
Κάθε ώρα, οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν 2,5 εκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια, τα περισσότερα από τα οποία πετιούνται.
Περίπου το 9,1% της παραγωγής πλαστικού ανακυκλώθηκε στις ΗΠΑ το 2015, ποικίλλοντας ανάλογα με την κατηγορία προϊόντος.Οι πλαστικές συσκευασίες ανακυκλώθηκαν στο 14,6%, τα πλαστικά ανθεκτικά προϊόντα στο 6,6% και τα άλλα μη ανθεκτικά προϊόντα στο 2,2%.
Επί του παρόντος, το 25 τοις εκατό των πλαστικών απορριμμάτων ανακυκλώνεται στην Ευρώπη.
Οι Αμερικανοί ανακύκλωσαν 3,14 εκατομμύρια τόνους πλαστικών το 2015, από 3,17 εκατομμύρια το 2014.
Η ανακύκλωση πλαστικού απαιτεί 88% λιγότερη ενέργεια από την παραγωγή πλαστικών από νέες πρώτες ύλες.
Επί του παρόντος, περίπου το 50% των πλαστικών που χρησιμοποιούμε πετιούνται αμέσως μετά από μία μόνο χρήση.
Τα πλαστικά αντιπροσωπεύουν το 10% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής απορριμμάτων.
Τα πλαστικά μπορεί να χρειαστούν εκατοντάδες χρόνια για να υποβαθμιστούν
Τα πλαστικά που καταλήγουν στους ωκεανούς διασπώνται σε μικρά κομμάτια και κάθε χρόνο περίπου 100.000 θαλάσσια θηλαστικά και ένα εκατομμύριο θαλασσοπούλια σκοτώνονται τρώγοντας αυτά τα μικρά κομμάτια πλαστικού.
Η ενέργεια που εξοικονομείται από την ανακύκλωση μόνο ενός πλαστικού μπουκαλιού μπορεί να τροφοδοτήσει έναν λαμπτήρα 100 watt για σχεδόν μία ώρα.
Η Διαδικασία Ανακύκλωσης Πλαστικού
Η απλούστερη από τις διαδικασίες ανακύκλωσης πλαστικών περιλαμβάνει τη συλλογή, τη διαλογή, τον τεμαχισμό, το πλύσιμο, την τήξη και τη σφαιροποίηση.Οι πραγματικές συγκεκριμένες διαδικασίες ποικίλλουν ανάλογα με την πλαστική ρητίνη ή τον τύπο του πλαστικού προϊόντος.
Οι περισσότερες εγκαταστάσεις ανακύκλωσης πλαστικών χρησιμοποιούν την ακόλουθη διαδικασία δύο σταδίων:
Βήμα πρώτο: Ταξινόμηση πλαστικών αυτόματα ή με χειροκίνητη ταξινόμηση για να βεβαιωθείτε ότι όλοι οι ρύποι έχουν αφαιρεθεί από τη ροή πλαστικών απορριμμάτων.
Βήμα δεύτερο: Λιώσιμο πλαστικών απευθείας σε νέο σχήμα ή τεμαχισμός σε νιφάδες και στη συνέχεια τήξη πριν την τελική επεξεργασία τους σε κόκκους.
Οι τελευταίες εξελίξεις στην ανακύκλωση πλαστικών
Οι συνεχιζόμενες καινοτομίες στις τεχνολογίες ανακύκλωσης έχουν κάνει τη διαδικασία ανακύκλωσης πλαστικών ευκολότερη και πιο οικονομική.Τέτοιες τεχνολογίες περιλαμβάνουν αξιόπιστους ανιχνευτές και εξελιγμένο λογισμικό λήψης αποφάσεων και αναγνώρισης που ενισχύουν συλλογικά την παραγωγικότητα και την ακρίβεια της αυτόματης ταξινόμησης πλαστικών.Για παράδειγμα, οι ανιχνευτές FT-NIR μπορούν να λειτουργήσουν έως και 8.000 ώρες μεταξύ των σφαλμάτων στους ανιχνευτές.
Μια άλλη αξιοσημείωτη καινοτομία στην ανακύκλωση πλαστικών ήταν η εύρεση εφαρμογών υψηλότερης αξίας για ανακυκλωμένα πολυμερή σε διαδικασίες ανακύκλωσης κλειστού βρόχου.Από το 2005, για παράδειγμα, τα φύλλα PET για θερμοδιαμόρφωση στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν να περιέχουν από 50 τοις εκατό έως 70 τοις εκατό ανακυκλωμένο PET μέσω της χρήσης φύλλων στρώματος A/B/A.
Πρόσφατα, ορισμένες χώρες της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Ισπανίας, της Ιταλίας, της Νορβηγίας και της Αυστρίας άρχισαν να συλλέγουν άκαμπτες συσκευασίες, όπως γλάστρες, μπανιέρες και δίσκους, καθώς και περιορισμένη ποσότητα εύκαμπτων συσκευασιών μετά την κατανάλωση.Λόγω των πρόσφατων βελτιώσεων στις τεχνολογίες πλύσης και διαλογής, η ανακύκλωση πλαστικών συσκευασιών χωρίς μπουκάλια έχει καταστεί εφικτή.
Προκλήσεις για τη Βιομηχανία Ανακύκλωσης Πλαστικών
Η ανακύκλωση πλαστικών αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις, που κυμαίνονται από ανάμεικτα πλαστικά μέχρι υπολείμματα που είναι δύσκολο να αφαιρεθούν.Η οικονομικά αποδοτική και αποδοτική ανακύκλωση του μικτού πλαστικού ρεύματος είναι ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζει η βιομηχανία ανακύκλωσης.Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο σχεδιασμός πλαστικών συσκευασιών και άλλων πλαστικών προϊόντων με γνώμονα την ανακύκλωση μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση αυτής της πρόκλησης.
Η ανάκτηση και η ανακύκλωση των εύκαμπτων συσκευασιών μετά την κατανάλωση είναι ένα πρόβλημα ανακύκλωσης.Οι περισσότερες εγκαταστάσεις ανάκτησης υλικού και οι τοπικές αρχές δεν το συλλέγουν ενεργά λόγω έλλειψης εξοπλισμού που μπορεί να τα διαχωρίσει αποτελεσματικά και εύκολα.
Η ρύπανση των ωκεανών από πλαστικό έχει γίνει ένα πρόσφατο σημείο ανάφλεξης για το κοινό.Το πλαστικό των ωκεανών αναμένεται να τριπλασιαστεί την επόμενη δεκαετία και η ανησυχία του κοινού ώθησε κορυφαίους οργανισμούς σε όλο τον κόσμο να αναλάβουν δράση για την καλύτερη διαχείριση των πλαστικών πόρων και την πρόληψη της ρύπανσης.
Νόμοι για την ανακύκλωση πλαστικών
Η ανακύκλωση πλαστικών μπουκαλιών έχει γίνει υποχρεωτική σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ, όπως η Καλιφόρνια, το Κονέκτικατ, η Μασαχουσέτη, το Νιου Τζέρσεϊ, η Βόρεια Καρολίνα, η Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν.Ακολουθήστε τους αντίστοιχους συνδέσμους για να βρείτε τους λεπτομερείς νόμους περί ανακύκλωσης πλαστικών σε κάθε πολιτεία.
Κοιτάω μπροστά
Η ανακύκλωση είναι κρίσιμη για την αποτελεσματική διαχείριση των πλαστικών στο τέλος της ζωής τους.Τα αυξανόμενα ποσοστά ανακύκλωσης προήλθαν από τη μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση του κοινού και την αυξημένη αποτελεσματικότητα των εργασιών ανακύκλωσης.Η επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα θα υποστηριχθεί από συνεχείς επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη.
Η ανακύκλωση μεγαλύτερης σειράς πλαστικών προϊόντων και συσκευασιών μετά την κατανάλωση θα ενισχύσει περαιτέρω την ανακύκλωση και θα εκτρέψει περισσότερα πλαστικά απόβλητα στο τέλος του κύκλου ζωής τους από τους χώρους υγειονομικής ταφής.Η βιομηχανία και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν επίσης να συμβάλουν στην τόνωση της δραστηριότητας ανακύκλωσης απαιτώντας ή δίνοντας κίνητρα για τη χρήση ανακυκλωμένης ρητίνης έναντι παρθένων πλαστικών.
Ενώσεις Βιομηχανίας Ανακύκλωσης Πλαστικών
Οι ενώσεις της βιομηχανίας ανακύκλωσης πλαστικών είναι οι αρμόδιοι φορείς για την προώθηση της ανακύκλωσης πλαστικών, δίνοντας τη δυνατότητα στα μέλη να οικοδομήσουν και να διατηρήσουν σχέσεις μεταξύ των ανακυκλωτών πλαστικών και ασκώντας πίεση με την κυβέρνηση και άλλους οργανισμούς για να βοηθήσουν στη δημιουργία του καλύτερου δυνατού περιβάλλοντος για τη βιομηχανία ανακύκλωσης πλαστικών.
The Association of Plastic Recyclers (APR): Η APR αντιπροσωπεύει τη διεθνή βιομηχανία ανακύκλωσης πλαστικών.Εκπροσωπεί τα μέλη της που περιλαμβάνουν εταιρείες ανακύκλωσης πλαστικών όλων των μεγεθών, εταιρείες καταναλωτικών πλαστικών προϊόντων, κατασκευαστές εξοπλισμού ανακύκλωσης πλαστικών, εργαστήρια δοκιμών και οργανισμούς που δεσμεύονται για την πρόοδο και την επιτυχία της ανακύκλωσης πλαστικών.Η APR διαθέτει πολλαπλά εκπαιδευτικά προγράμματα για να ενημερώσει τα μέλη της σχετικά με τις πιο πρόσφατες τεχνολογίες και εξελίξεις στην ανακύκλωση πλαστικών.
Plastics Recyclers Europe (PRE): Η PRE ιδρύθηκε το 1996 και αντιπροσωπεύει τους ανακυκλωτές πλαστικών στην Ευρώπη.Αυτή τη στιγμή, έχει περισσότερα από 115 μέλη από όλη την Ευρώπη.Κατά τον πρώτο χρόνο ίδρυσης, τα μέλη της PRE ανακύκλωσαν μόλις 200.000 τόνους πλαστικών απορριμμάτων, ωστόσο τώρα το σημερινό σύνολο υπερβαίνει τους 2,5 εκατομμύρια τόνους.Η PRE διοργανώνει εκθέσεις ανακύκλωσης πλαστικών και ετήσιες συναντήσεις για να επιτρέψει στα μέλη της να συζητήσουν τις τελευταίες εξελίξεις και προκλήσεις στον κλάδο.
Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI): Η ISRI αντιπροσωπεύει περισσότερες από 1600 μικρές έως μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες που περιλαμβάνουν κατασκευαστές, μεταποιητές, μεσίτες και βιομηχανικούς καταναλωτές πολλών διαφορετικών τύπων εμπορευμάτων σκραπ.Τα συνδεδεμένα μέλη αυτής της ένωσης που εδρεύει στην Ουάσιγκτον περιλαμβάνουν προμηθευτές εξοπλισμού και βασικών υπηρεσιών στη βιομηχανία ανακύκλωσης σκραπ.
Ώρα δημοσίευσης: 27 Ιουλίου 2020